Parfumvrij, geurstoffen en allergenen (limonene, linalool)

Wat betekent parfumvrij op een etiket?

Meestal dat er geen 'Parfum' of 'Fragrance' in de ingrediëntenlijst staat. Er kan wel geur in zitten via etherische oliën of plantenextracten.

Op verpakkingen zie je verschillende termen die op elkaar lijken. In de tabel zie je wat ze meestal betekenen.

Een wettelijke definitie van deze termen bestaat niet. De Europese Commissie stelt wel dat claims als 'vrij van' eerlijk en duidelijk moeten zijn voor de consument. Een handige vuistregel: de ingrediëntenlijst vertelt je meer dan de voorkant van de verpakking. Hoe je die lijst snel leest, lees je in een ingrediëntenlijst lezen in 5 minuten.

Wat zijn limonene en linalool?

Het zijn geurstoffen die van nature in veel planten zitten. Limonene ruik je in citrusschil, linalool onder meer in lavendel en munt.

Omdat ze in zoveel planten voorkomen, zitten ze in bijna elke etherische olie. Een product met pepermuntolie, citroenolie of lavendelolie bevat ze dus vrijwel altijd. Daarnaast worden ze ook als losse geurstof gebruikt. Of ze uit een plant komen of uit een fabriek, maakt chemisch geen verschil: limonene uit een citroen is dezelfde stof als limonene die apart is gemaakt.

Dat ze op het etiket staan, is dus vaak een teken dat er plantenoliën in het product zitten. Die oliën zijn juist de reden dat een product fris ruikt of verkoelend aanvoelt. Meer over hoe pepermunt dat koele gevoel geeft, lees je in menthol en pepermuntolie.

Waarom staan limonene en linalool apart op het etiket?

Omdat een deel van de mensen er allergisch voor kan worden. Door ze apart te vermelden, kunnen mensen met een geurstofallergie ze makkelijk herkennen en vermijden.

Ze staan al jaren op de Europese lijst van geurstoffen die apart op het etiket moeten als ze boven een bepaalde concentratie zitten: 0,001 procent in producten die op de huid blijven en 0,01 procent in producten die je afspoelt. Dat zijn heel lage grenzen. Een vermelding betekent dus niet dat er veel in zit, alleen dat het er is.

De zuivere stoffen zijn zwakke allergenen. Komen ze lang in contact met lucht, dan oxideren ze, en de stoffen die dan ontstaan (hydroperoxiden) zijn sterker. In een Duits onderzoek bij 5.511 patiënten die werden getest op contactallergie, reageerde 3,1 procent op geoxideerd limonene en 8,8 procent op geoxideerd linalool. Dat is een groep mensen die al huidklachten had, dus niet de hele bevolking. Het laat wel zien waarom bewaren ertoe doet.

Wat veranderen de nieuwe EU-regels voor geurstoffen?

Er moeten veel meer geurstoffen apart op het etiket. In 2023 breidde de EU de lijst uit van 26 naar ruim 80 stoffen.

Producten die vanaf 31 juli 2026 nieuw op de markt komen, moeten aan de nieuwe regels voldoen. Oudere voorraad mag nog tot 31 juli 2028 verkocht worden. Je ziet dus steeds vaker langere lijsten met allergenen op etiketten, ook bij producten die je al jaren gebruikt. Dat betekent niet dat die producten anders of minder veilig zijn geworden. Je kunt nu alleen beter zien wat erin zit.

Waarom is je intieme huid gevoeliger voor geurstoffen?

Omdat de huid van je vulva dunner en doorlaatbaarder is dan huid elders. Warmte, vocht en wrijving maken haar extra gevoelig.

Daardoor reageert die huid sneller op stoffen die elders geen probleem geven. Geurstoffen, conserveermiddelen en plantenextracten zijn bekende oorzaken van contacteczeem op de vulva. De NVOG, de vereniging van gynaecologen, adviseert daarom geurvrije producten voor dingen die de hele dag tegen je huid zitten, zoals maandverband, inlegkruisjes, toiletpapier en wasmiddel.

Dat betekent niet dat je nooit meer iets met een frisse geur kunt gebruiken. De meeste vrouwen verdragen geurstoffen prima. Het gaat erom dat je weet wat je kiest, en dat je je huid even goed in de gaten houdt als je iets nieuws probeert. Reageert je huid toch, met jeuk, roodheid of een branderig gevoel, stop dan met het nieuwe product en lees meer over irritatie en allergie door verzorgingsproducten.

Hoe check je een etiket op geurstoffen?

Kijk in de ingrediëntenlijst naar drie dingen: het woord Parfum, de namen van etherische oliën en de losse geurstoffen aan het eind van de lijst. Dat kost je een halve minuut.

1. Zoek het woord Parfum of Fragrance. Staat het er, dan is er geur toegevoegd.
2. Zoek naar oliën met een plantennaam. Bijvoorbeeld Mentha Piperita Oil (pepermunt), Lavandula (lavendel) of Citrus. Dat zijn etherische oliën.
3. Kijk naar het eind van de lijst. Daar staan vaak de vermelde geurstoffen, zoals Limonene, Linalool, Citral of Geraniol.
4. Kies wat bij je huid past. Verdraag je geurstoffen goed, dan heb je vrije keuze. Weet je dat je huid snel reageert, kies dan voor geurstofvrij.
5. Probeer iets nieuws rustig. Een kleine thuistest kan helpen om een reactie op te merken, maar sluit een allergie niet uit. Lees meer bij de patchtest.

Welk product past bij jouw huid?

Dat hangt af van hoe je huid reageert. De meeste vrouwen kunnen producten met geurstoffen gewoon gebruiken. Heb je eczeem of een bekende geurstofallergie, dan kies je voor geurstofvrij.

Hoe je je vulva het fijnst wast, lees je in je intieme zone wassen. Een product dat je aanbrengt om je huid te verzorgen, kies je daarna op basis van wat jij prettig vindt en wat je huid goed verdraagt.

Verder lezen

• Een ingrediëntenlijst (INCI) lezen in 5 minuten
• Menthol en pepermuntolie: waarom het koel en tintelend voelt
• Een intiem verzorgingsproduct kiezen: waar je op let